●大衆演劇とは
大衆演劇とは、「全国各地にある比較的小規模の劇場や健康ランドなどのセンターにて演じられる、観客がわかりやすく楽しめる内容のお芝居」と定義されています。大衆演劇は、観客と舞台の役者との距離が近く一体感があって楽しめること、比較的低料金で楽しめることを特徴とします。
大衆演劇は、歌舞伎と比較して「大衆向け」という意味合いがあります。大衆演劇と比較すると、歌舞伎は自前の劇場をもち、芝居の内容も伝統と格式を重んじており、そんなにわかりやすいものではありません。また観劇料も大衆演劇より高額となっています。
大衆演劇は、芝居と歌謡ショーの２部告ｬをとることが多く、芝居の方は人情劇や時代劇が中心です。歌謡ショーは、役者が一人もしくは何人かが組となり、歌ったり踊ったりするものです。
大衆演劇をなす劇団の数は、全国で100とも300ともいわれています。劇団の規模も様々で、数人から数署l。劇団の座長は世襲制で代替わりすることが多いのですが、代替わりせずに独立したりするケースもみられ、最近は20〜30代の座長の劇団も増えてきています。